Los transformadores de potencia son el activo más costoso en una subestación. Monitorear la humedad y los niveles de hidrogeno presentes en el aceite dielectrico da un claro indicio del estado general del mismo. Con esta información se puede decidir con mayor seguridad si es necesario un mantenimiento o si hay algún tipo de falla interna. Además con un poco de análisis de datos y de las tendencias se puede saber cuan urgente podría ser intervenirlo, si hay una condición que empeora o si se encuentra estable. La información suministrada por un sistema de monitoreo permite ahorrar dinero al evitar que un transformador de potencia salga de servicio por cuenta de una falla, permite optimizar los mantenimientos evitando cortes al realizarlos de un manera planeada y en base a información en tiempo real, lo cual prolonga la vida útil de estos activo y en el peor de los casos puede evitar una falla catastrófica.

La medición puntual de la humedad en el aceite del transformador, ppm, en transformadores de potencia puede presentar grandes inconvenientes, dado que ésta está en constante migración entre el papel y el aceite en función de la temperatura. Vaisala propone la medición de la actividad de agua como la medida más confiable, dado que se puede saber cuando se tiene condiciones de agua libre, donde el aislamiento puede fallar generando descargas parciales o arcos francos. VAISALA ofrece equipos que pueden monitorear dos o tres variables del aceite de los transformadores:

• Humedad y temperatura del aceite
• Humedad, temperatura e hidrogeno en el aceite